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2016年，虚拟现实进入了爆发的一年。各种新的产品相继推出，配套的软件也纷纭而至。可是，此之前，大部分的人甚至都不知虚拟现实为何物。 实际上，虚拟现实已经诞生了五十多年，而距离第一次商业化尝试也已过去了二十一年。 这五十多年里，无数的行业先驱们为了这项技术的发展默默的付出，直到多年后，他们中的佼佼者才被人们发现、重视。 接下来小编将为大家介绍这两个人就是曾在虚拟现实领域赌上了自己的一切，但结果却一败涂地的“倒霉鬼”。 横井军平早在1995，任天堂就已经开始了对VR商业化的尝试，他们推出了革命性的作品：Virtual Boy。而这款产品的设计者则正是横井军平——当时的任天堂第一开发部部长。 上世纪70年代中期横井军平开始负责任天堂的电子游戏事业，这给予了他本人更广阔的创造空间，从TVGAME15到GAMEBOY的这个时间段完全可以看作任天堂游戏产品由萌芽转向完全成熟的整个发展进程，无论是十字键的设计还是GAME&WATCH软件的制作，横井军平的设计思想都影响了任天堂乃至整个日本游戏业界。 在取得了巨大成功后，雄心壮志的横井军平决定开发一款史无前例的，以头罩式眼镜方式实现户外娱乐的游戏机，他想要给游戏产业带来前所未有的革命。毫无意外的，任天堂的元老们对此计划都表示了强烈的反对。但由于任天堂的社长对横井军平无条件的支持，最终该方案获得通过，并得名Virtual Boy。
VB的技术原理是将双眼中同时生的相同图像叠合成用点线组成的立体影像空间，可是限于当时的技术情况，却只能显示出单一的色彩。 熟知游戏发展历史的的人知道，1994年，里程碑式的一年。在这一年里，世嘉，索尼相继推出他们的的3d游戏主机SS，PS，并取得巨大的成功。 1995年7月，任天堂气急败坏的将还是半成品的VRboy推向市场，想凭此一举扭转颓势，维持住自己游戏界的霸主地位。 可是技术的不成熟，软件作者的支持太少，又为了能在7月上市而不得不将原先的头戴式设计改为三角支架平置桌面设计。 不出意外的，VRboy遭遇了惨败，而横井军平也在1996年引咎辞职，并于次年因车祸不幸去世。
Morton Heilig与上面这位好歹还曾经在全球范围内产生过深远影响的日本人相比，另一位来自美国的“被遗忘天才”——Morton Heilig则可能更加悲剧。 大家可能不相信，早在1957年，他就已经成功的构造出了一个能正常运转的虚拟现实系统。有风，有气味，有立体的画面，用户甚至于还能感受到颠簸感。Morton Heilig将它起名为Sensorama Simulator。 1960年，他又成功制造出另一款VR头显设备——Telesphere。
“给观众带来完全真实的感觉，比如移动彩色三维图像、沉浸其中的视角、立体的声音、气味和空气流动的感觉。”Morton Heilig这样描述道。 不过，诞生于一个彩色电视都没普及的年代的它们是如此的先进，以至于人们以为这又是一个空想家。就连一直支持他的妻子也没意识到它的重要性。 在他的后半生中，Morton Heilig一直尝试通过种种方式来推广他的发明，然而—— 好莱坞拒收：“就算免费我们也不会使用它的”。 一个富豪给他投了一笔钱，可是，没多久，因为不太结实，这个街机版的Sensorama也迅速挂掉了。
穷困潦倒的Morton Heilig仍然不愿放弃，他始终不懈努力着，想要得到人们对虚拟现实的认可，为了研究，他大量举债，甚至在他去世十多年后，债务仍没还清，产品更是完全无法得到人们的认可。 领先一步是先进，领先两步是先驱。毫无疑问，他们就是虚拟现实的先驱。可是当年，为什么他们那么努力却还是失败了呢?小编认为有三点： 1、理念太过超前，在那个彩色电视机还未普及的年代，Sensorama会成功吗?在那个游戏主机才刚刚3D彩色化的年代，一台VR游戏机能大卖吗?不可能成功的，不可能大卖的。人们还在消化这一代技术的时候，你就推出了下代产品。而人类天生对未知的事物有种本能的恐惧感，体现到现实中就是抗拒它的一切。这或许就是悲剧的源头吧。 2、技术还远未成熟到支持VR的商业化。即便到了九十年代，任天堂发售Virtual Boy时，这款游戏机也只能显示红黑两种颜色，只能使用手柄进行操作。远不像现在，2K屏幕，体感捕捉系统，等等等等。 3、没有第三方软件的支持。如果说硬件是躯体的话，那么软件就是灵魂了。六十年代，是不可能有商用的VR开发软件的。九十年代，除了任天堂本身，也没人投身到Virtual Boy游戏开发中来，即便是任天堂，也在九五年年底停止了一切Virtual Boy游戏的开发。
历史的车轮总是在不断向前迈进，无论是轮下的沙土还是它所卷起的尘烟，一切都有着它们存在的意义。感谢Morton Heilig，感谢横井军平。正是他们的失败为后人指明了一条更加光明的道路。
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工商网监
发表于 2016-5-16 06:16:36
